現代的大游艇船體都是用鋼造成的，鋼比水重7倍多；船里所載的貨物如糧食、機器、建筑器材等也都比水重得多，為什么船載了這么重的東西還能漂浮在水上呢？

　　要說明這個問題，我們可以做個試驗：把一張薄鐵皮放在水里，它立刻就沉下去了；如果把這張鐵皮做成一個盒子，重量沒有改變，它卻能漂浮在水上；不僅如此，在盒子里再裝一些東西，盒子也僅僅下沉一些，仍能漂浮在水面上。這是因為盒子的底面上要受到水的壓力，這種壓力就是豎直向上的浮力，只要浮力大于鐵皮的重量，就托住了鐵盒使它不會下沉。

    當然鐵盒的四周同時也受到水的壓力，不過它前后兩面所受的壓力大小相等，方向相反，相互抵消了；左右兩面的壓力也同樣相互抵消了。浮力是隨著水的深度而增加，隨著物體浸沒在水里部分的體積增大而增大的。因為鐵盒子的體積比鐵皮大得多，排開水的重量也大得多，所得的浮力也大多了，所以盒子里裝了東西還能浮在水面上。超級游艇能浮在水上的道理也是一樣的。

　   物體浮沉的定律，是2000多年前希臘的學者阿基米德發現的，他準確地說：“作用于水中物體上的浮力的大小等于物體所排開水的重量”。船愈大，吃水愈深，就意味著船所排開水的重量愈大，船所得的浮力也愈大，當然也就可以裝載更多的東西。

　　浮性是船舶在一定裝載情況下漂浮于水面（或浸沒水下）保持平衡的能力。浮性是船舶的基本性能之一。水對船舶的靜壓力的合力稱為浮力，靜壓力的合力的等效作用點稱為浮心。船舶在一定裝載情況下保持平衡位置需滿足的平衡條件為：(1) 重力與浮力的大小相等而方向相反；(2)重心與浮心在同一鉛垂線上。當向船上放置重物時,船的重量和重心位置就發生了變化。船的重量的增加會使船再向水中下沉一定的深度，使浮力的增加量等于船上所增加的重物的重量。如果重心位置的變化使重心與浮心不在同一鉛垂線上，那么，船就會發生傾斜，船排開水的形狀就發生了變化，這時浮心位置會發生移動，最終使重心與浮心在同一鉛垂線上。船的傾斜情況可分為橫傾、縱傾和既有橫傾又有縱傾的傾斜。